Den Draaiboom

Voor een bordje paling of veel meer.. Den Draaiboom ontleent zijn naam aan de slagboom die zich ooit voor deze 18de eeuwse afspanning bevond. Kooplui moesten er zich aanmelden en tol betalen. Begin 1900 werd de afspanning een volkscafé. Herbergierster van dienst was Mel Kalot. Omdat de stamgasten altijd honger kregen nadat ze wat pinten binnen hadden, startte Mel in 1921 met de bereiding van paling in ’t groen. Paling is een riviervis die vroeger veelvuldig in Vlaamse rivieren zwom. De paling die Mel Kalot op tafel zette kwam rechtstreeks uit de nabijgelegen Nete. In het begin van vorige eeuw kon je op de Nete immers talloze netvissers op platbodems aan het werk zien, de zogenaamde ‘palingdraaiers’. De platbodems hadden vooraan een net dat over de bodem van de Nete schuurde. De paling, die graag stroomopwaarts op de bodem van een rivier zwemt, kwam zo in de netten terecht. De netten werden bovengehaald en leeggemaakt met een draaiwiel. Vandaar de naam ‘palingdraaiers’. Door een visverbod in de jaren ’70 is dat stukje folklore intussen verdwenen. De verse zoetwatervis komt nu van elders.